Union College 1931-1938 At Issue Index Table of Contents Previous Next UNION COLLEGE 1931-1938 SOM PRÆSIDENT for Minnesota-konferencen var jeg medlem af bestyrelsen for Union College og mødtes regelmæssigt med den (skriver M. L. i sin upublicerede selvbiografi). Union College havde igen problemer, og det blev nødvendigt at finde en ny præsident. Dette var ikke let. Der var et eller andet, der ikke var helt rigtigt, ved hver eneste foreslåede kandidat. Til sidst, efter at have udtømt alle andre muligheder, kom de til mit navn. Ville jeg acceptere embedet? Jeg lo. For blot nogle få år siden var jeg blevet afskediget som fakultetsmedlem. Nu blev jeg bedt om at tjene som præsident. Dage gik, og der blev ikke gjort fremskridt. Jeg burde have forladt rummet, da de drøftede mig, men jeg kunne ikke holde mig væk i dagevis, så jeg blev. Min tilstedeværelse hindrede dem ikke i at tale lige ud af posen. Jeg nød det hele, for jeg vidste, at jeg aldrig kunne blive valgt, og jeg bekymrede mig ikke meget om, hvad der blev sagt. Men til sidst blev sagen alvorlig. De kunne ikke finde en egnet mand. Flertallet var for mig, men der var et stærkt mindretal imod mig. Det sidste argument var, at Generalkonferencen aldrig ville tillade, at jeg skulle fungere. Så det blev besluttet, at Generalkonferencen skulle konsulteres. Svaret lød, at Prof. C. W. Irwin, leder af Uddannelsesafdelingen, ville komme ud. Efter et par dage ankom han til campus. Han var sendt for at sige til bestyrelsen, at jeg ikke måtte vælges. Jeg sad i rummet og lyttede til hans rapport, og han gjorde det godt, uden at skåne. Han overbeviste mig om, at jeg ikke var den rette. Men bestyrelsen valgte mig, og da jeg næste morgen modtog et telegram fra min kone om, at jeg skulle acceptere, gjorde jeg det. Situationen på Union College var ikke god. Sære lærdomme var blevet indført, som påvirkede både lærere og studerende. Præsidenten havde fornægtet troen og påvirket lærere og studerende til at gøre det samme. Den ledende bibellærer havde fulgt præsidenten, men vidste tilsyneladende ikke, hvad han havde gjort. Han døde snart; han anså sig selv for en god adventist, men fejlbedømt af sine brødre. Han var en god mand og en kristen. Union College havde det skidt. Det havde mistet feltets tillid som et sikkert sted at sende unge mennesker—den første dag i det næste skoleår indskrev vi under to hundrede studerende. Vi var tungt forgældede. Hver gang uret slog, gik vi fem dollars i minus. Og udsigterne for fremtiden var ikke gode. For at fuldende det hele. Union havde nu en præsident, som ikke var godkendt af Generalkonferencen. Union var dømt til undergang. Jeg skulle rette tingene op, være en reformator. Det var et hårdt år for mig. Jeg havde en stilling, jeg ikke fortjente og ikke var egnet til. Fakultetet gjorde det godt med at indrette sig efter mig. Efterhånden begyndte de at tale med mig. Selv om dette er M. L.s vurdering af situationen, havde forventningerne ikke været helt negative. Denne lederartikel stod i Central Union Outlook den 4. august 1931 med et billede af M. L. "Professor Andreasen er en underviser med lang erfaring og en offentlig taler med usædvanlig evne. Hans behagelige og imødekommende væsen vinder ham venner overalt. Redaktøren af dette blad lykønsker collegeet med at have kunnet sikre sig en mand med sådan styrke og erfaring som dets præsident. De unge, der går på Union College under professor Andreasens ledelse, vil blive inspireret af hans begejstring, hans alvor, hans oprigtighed og hans kristne integritet." Den 1. december dukkede M. L.s byline op i unionsbladet under denne artikel: "Hvis en hvilken som helst bestræbelse skal lykkes, må der planlægges fremad. Det er, hvad vi gør på Union College. Vi planlægger for andet semester og også for det næste år og de kommende år. Mens Mesteren lader vente på sig, må vi 'beskæftige os.' "De studerende på Union College sender nu hundreder af breve ud til potentielle studerende, og vi forventer meget bestemte resultater af denne kampagne. "Vi behøver flere studerende. Et større fremmøde vil i væsentlig grad hjælpe med at løse nogle af de problemer, vi nu står overfor. Vi tror, at vi vil få det større fremmøde. Vores venner overalt fortæller os, at de står bag skolen og vil støtte den til det yderste. Vi tror, de vil. "Hele feltet støtter os. Fakultetet arbejder hårdt. Vi anstrenger hver nerve for at gøre Union til en større og bedre skole næste år. Vi tror, vi vil få succes. Vi forsøger at fortjene jeres støtte. Planlæg for næste år, men glem ikke, at der er en fremragende mulighed for at gøre et halvt års arbejde ved at lade sig indskrive til andet semester i år." De studerendes skriveaktiviteter var blevet sat i gang af andagtstimen mandagen før Thanksgiving. Taknemmelig for at året var kommet så godt i gang, var M. L. dog ivrig efter, at flere unge mennesker skulle komme og dele velsignelserne. Han bad de studerende skrive med få ord, hvad "Moder Union" betød for dem. Den ene studerende efter den anden sprang op for at udtrykke sin taknemmelighed. Ofte stod flere op på samme tid og ventede på deres chance for at vidne om, hvordan Union havde velsignet deres liv. M. L. nikkede, efterhånden som hver taler tog sin tur: "Jeg sætter pris på den behagelige omgang med kristne lærere og studerende." "Jeg er taknemmelig for den hjælpsomme kristne ånd, som kommer til udtryk i personlig interesse for hvert medlem af skolefamilien." "Hvor takker jeg Gud for min åndelige fremgang, siden jeg kom her!" "Jeg vil være tro mod ånden hos pionerarbejderne, som grundlagde Union." "Jeg kender unge i menigheden derhjemme, som burde have privilegiet at være her. Jeg vil invitere dem." M. L. sammenfattede de studerendes følelser: "I spørger, hvad vi kan gøre for at hjælpe vores college med at øge sin nytte. Det er meget enkelt: Gå hen og fortæl jeres venner, hvad Union har gjort for jer." Under datoen 5. april 1932 skrev M. L. om "Fremskridt på Union College": "Vi er naturligvis hårdt ramt af de økonomiske forhold. Vi gør vores bedste for at spare og har nogen succes. Lærerne samarbejder på alle måder. Jeg vil understrege dette punkt, for det er en sand fornøjelse at arbejde sammen med en sådan gruppe mænd og kvinder. "Vi forsøger at forblive tro mod den tro, som én gang er overgivet til de hellige. På en skole, hvor der er hundreder af studerende med aktive sind, hvis hovedopgave er at studere, ville det være mærkeligt, om der ikke skulle opstå teologiske vanskeligheder og problemer. Vi må ikke indtage den holdning, at studerende ikke skal tænke. Det ville være fatalt. Men så længe vi bliver vejledt af Bibelens lære og skrifterne fra Profetiens Ånd, vil vi ikke komme meget på afveje. Med de seneste års erfaring som en advarsel burde vi være meget omhyggelige med ikke at give indtryk af, at vi er bange for, at nogen tænker. Det var en frygt, nogle havde, da jeg blev knyttet til skolen. Ortodoksi er ikke afhængig af ikke-tænkning. Syvendedags Adventisters lære er yderst egnede til dyb og grundig undersøgelse. Klar tænkning får kun sandheden til at skinne klarere. Vi har haft og har nogle interessante studier, og jeg tror, at der gøres noget godt. Blandt disse studier er Organisationen og Profetiens Ånd."1 M. L. så den store depression som en mulighed: "Der er intet som nutiden til at forberede sig på fremtiden. Der er meget lidt arbejde at få og ikke mange penge at tjene nogen steder. Vi vil råde enhver ung mand og kvinde, der kan skaffe lidt penge, til at gå i skole i år. Taksterne er blevet sænket, og enhver indsats bliver gjort for at hjælpe studerende. Vi har aldrig haft et bedre fakultet, og der er hos alle en beslutsomhed til at samarbejde og gøre dette år til en succes. Vi ved ikke, om bedre tider nogen sinde vil komme eller ej; men hvis de skulle, selv for en kort tid, ville det være umagen værd at have forberedelsen overstået for at være klar til at udføre effektivt arbejde, når tiderne letter lidt."2 En usigneret artikel i samme nummer meddelte: "På et nyligt møde i bestyrelsen for Union College blev det besluttet, at præsident Andreasen, ud over sit arbejde som præsident, skulle påtage sig ansvaret som leder af teologiafdelingen. Dette gøres muligt ved en omlægning i collegeets administrative arbejde, hvorved mange af de opgaver, der tidligere blev varetaget af præsidenten, vil blive varetaget af den administrerende dekan."3 Dekanens fortæller om deres erfaring med at udarbejde denne ordning: "Da præsident Andreasen bad mig om at være dekan, var det ikke klart, hvad det betød. Så vi tog til University of Chicago for at finde ud af, hvad andre mente. Det viste sig, at efterhånden som vi oplistede forskellige ansvarsområder, blev praktisk talt alle betragtet som dekanens og ikke præsidentens ansvar. M. L. spurgte: 'Hvad er der så tilbage for præsidenten at gøre?' 'Hvis han er en god præsident og har en god dekan, kan han gå ud og spille golf.' Vi gik ud på en parkbænk og fik os et godt grin, men han tog dette meget alvorligt. Han havde svært ved at overbevise bestyrelsen, men han indtog denne position og var loyal mod situationen. Og jeg forsøgte at være loyal. Igen viser det, at han ikke var en egoistisk mand. "I de år beholdt man ikke en præsident ret længe. Der var fem i løbet af mine seksten et halvt år på Union. Han var en god præsident. Vi stod hinanden meget nær, selv om han var mange år ældre end mig. Han plejede at tale i andagt om, at venner kunne udforske tavshedens riger sammen, og det kunne vi. Vi behøvede ikke at tale hele tiden. Det kan være formasteligt af mig at sige det, men for mig syntes vi at være beslægtede ånder—intellektuelt, åndeligt og teologisk. Min beundring for ham var uden grænser—selv om vi ikke var enige om alting. "Mere end nogen præsident før ham mente han, at det var fakultetet, ikke præsidenten, der var autoriteten i uddannelsesspørgsmål." Andre lærere husker: "Han mente, at fakultetsmødet var værdifuld tid, som ikke måtte spildes. Det var ikke stedet at overveje småsager, som lige så godt kunne håndteres administrativt. Han var interesseret i den overordnede undervisningsfilosofi og det overordnede læseplan for collegeet." "Han fik os til at føle, at vi alle var et hold, at han var en af os, blot gruppens formand." "Når han kom tilbage fra Efterårsrådet, inviterede han interesserede fakultetsmedlemmer til at høre en lille rapport om, hvad der var foregået—om planer, stemninger. Hvad han vidste, vidste vi. Vi arbejdede ikke for ham, vi arbejdede sammen med ham." M. L.'s tilsyn omfattede noget, som nogle måske mente var en rent personlig sag: "Han var meget åben i forhold til en lærers forpligtelse med hensyn til hans tiende. Han tjekkede kirkebøgerne. Han havde ingen plads til en lærer, der ikke betalte tiende." M. L.s dekan husker: "Jeg blev altid imponeret over den menneskelighed, hans disciplinære handlinger havde. Jeg husker en ung mand, som bragte sig selv i alvorlige vanskeligheder og benægtede det længe. Hans far havde appelleret til Andreasen om at se, om han ikke kunne håndtere dette konstruktivt og hjælpe ham, så det ikke ville ødelægge drengens ry for resten af hans liv. Jeg som dekan og han som præsident arbejdede med den unge mand, indtil vi endelig fik ham til at indrømme det. Han måtte have en form for straf, og den blev givet på en sådan måde, at det ikke var et let rap over fingrene, men alligevel af en sådan art, at ingen vidste besked om det. Andreasen forsikrede ham om, at han og jeg aldrig ville nævne det for nogen, og det gjorde vi aldrig. Nogle gange er forseelsen så offentlig, at straffen også må være det. "En anden dreng havde gjort noget, som, hvis det var blevet kendt, ville have betydet, at han blev bortvist og ikke kunne få arbejde i lang tid. Min tilbøjelighed var at være meget mere hård. Men jeg lærte noget af Andreasen. Han plejede at sige, at når et fakultetsmedlem eller en præst eller en studerende gik galt, burde der være en sammensværgelse af tavshed om det. Det skulle ikke trækkes frem. Han mente stærkt, at en mands forseelser ikke burde være offentligt eje, medmindre de var offentlige til at begynde med. Mange handlinger er ikke offentlige. Når der var en delikat situation, tøvede han ikke med at gå uden om forstanderne, de faste medlemmer af disciplinærudvalget." M. L. fortæller selv om et andet af sine styrende principper: "Nogle forældre og lærere har for vane at sige Nej til enhver anmodning, medmindre der er gode grunde til at imødekomme den. Jeg besluttede mig for at tage det modsatte synspunkt. I stedet for at sige eller tænke: 'Hvorfor skulle dette imødekommes?' ville jeg sige, 'Hvorfor skulle det ikke imødekommes?' Når jeg fulgte denne linje, fik jeg straks barnets eller den unges velvilje, og selv om jeg til tider var nødt til at afslå anmodningen, ville han stadig betragte mig som sin ven og komme tilbage igen for at få råd. Han vidste, at jeg ville afveje problemet, se på det fra hans synspunkt og forsøge at hjælpe ham."4 En lærer kommenterer: "En af hans politikker var, at når unge mennesker kom til Union College, skulle personalet erkende, at de ikke længere var på akademi; de skulle kaldes 'unge mænd' eller 'unge kvinder.' Vi skulle vise, at vi havde tillid til, at de, i hvert fald til en vis grad, ville leve op til de standarder, der blev holdt op, uden at blive presset og indhegnet hele tiden. Selvfølgelig udelukkede det ikke disciplin. Dem, der begik overtrædelser, blev taget hånd om. "At snyde til eksamener var helt tabu. Enhver, der snød, anså M. L. for at være dumpet. Vi havde et par sager, hvor dette faktisk blev anvendt. En pige blev sendt hjem, fordi hun snød, og hun kom aldrig tilbage." Mange studerende kom dog til Union for at blive. Men i efteråret 1935 skrev M. L. under overskriften "Stor indskrivning på Union": "Det er ikke tallene, der tæller. Vi er glade for, at vi har så mange studerende, som vi har, men vi er mere glade for at vide, at langt de fleste er her for at arbejde, og for at arbejde hårdt. . . . Vi er også glade for at kunne skaffe arbejde til så mange. Det er lærernes enstemmige opfattelse, at de studerende her i år er her for alvor, at de studerer hårdere og arbejder hårdere end nogensinde før. Sådan bør det være. Tiderne synes bestemt ikke at blive meget bedre, og det er klogt at forberede sig nu til fremtiden. Vi beder om alles forbøn for Union."5 I skoleåret 1935-1936 begyndte atten tidligere studerende fra Union udenlandsk missionstjeneste. Dette var ikke tilfældigt, for Union var kendt som "College med de gyldne snore." På forvæggen i andagtslokalet hang et stort billede af collegebygningen, hvorfra der udgik en gylden snor for hver tidligere studerende, som var rejst ud som missionær. Snorene var fæstnet til plaketterne på hver side af billedet, som repræsenterede den halvkugle, hvortil hver var rejst. En fredag morgen under andagten delte M. L. kort ud til alle studerende, som ville være villige til at rejse som udenlandske missionærer, hvis Gud skulle kalde. Han pressede ikke på; det var blot en nøgtern fremstilling af behovene og en mulighed for de studerende for at lade det være kendt, at de stod til rådighed. Hundrede femogtyve underskrev kortene. Fredag aften, en uge senere, blev der hængt snore for hver af de atten missionærer, der var rejst ud det år. Derefter gik de 125, der havde underskrevet kortene, højtideligt frem for at tilbyde sig til udenlandsk mission.6 Unions arbejdsmuligheder kom ikke af sig selv, hvilket ses af notitser, der dukkede op fra tid til anden i 1934 i Central Union Reaper: "Industrier stærkt udvidet. . . . Mere jord lejet til landbrug. . . . Kosteværksted skal bygges. . . . Capitol City Book Bindery, en af Unions industrier, har modtaget store ordrer fra hele staten på tusindvis af bøger, der skal indbindes om, hvilket nødvendiggør tilføjelse af fire flere arbejdere. . . . Union College-mejeriet har i denne uge et bakterietal på 3.000, mod det sædvanlige tal for certificeret mælk på 10.000 til 12.000. Ledelsen har været nødt til at øge staldkapaciteten for at rumme syvogtres køer. Omkring tretten studerende arbejder i mejeriet, de udfører malkning, avlsarbejde og staldarbejde; tapper mælk på flasker; laver ost, smør og is. . . . Union har klaret sig gennem den økonomiske storm og betalt et betydeligt beløb af på gælden. Andre notitser i årets løb berører faglige forhold: "Medicinkadetkursus annonceret i samråd med Generalkonferencen. . . . Dr. Schilling forelæser om 'Lysets og elektricitetens mysterier.' . . . Ældste Andreasen bedt af Generalkonferencen om at undervise i systematisk teologi på en avanceret bibelskole, der skal holdes i seks uger denne sommer på P.U.C." Den 31. oktober 1936 blev der taget en særlig indsamling over hele den 25.000-medlemmers Central Union for at gøre en ny bibliotek til Union College mulig. Hver af konferenceformændene skrev en artikel om det i Reaper. Således lød Andreasens bidrag: "Det nye bibliotek er ikke en almindelig nødvendighed, som vi på en eller anden måde kunne klare os uden, hvis vi ikke får det. Det er en bydende nødvendighed, en af de ting, der behøves for, at vi kan fortsætte som college. . . . Det betyder meget, jeg er tilbøjelig til at sige, at det betyder alt, for Union College . . . på dette tidspunkt. Vi tror . . . at vores folk vil svare ikke blot gavmildt, men af deres nød. Dette projekt må ikke og vil ikke mislykkes. . . . Vores store Central Union står bag bevægelsen til sidste mand; Gud går foran os; og sejren ligger forude. Brødre, bed for Union College . . . dets fakultet og dets studerende. Meget afhænger af de næste par uger."7 Det nye bibliotek blev bygget og opfyldte dermed en af de presserende forudsætninger for akkrediteringen af Union College. 1 Central Union Reaper, 5. april 1932. 2 Sammesteds, 23. aug. 1932. 3 Sammesteds. 4 M. L. Andreasen, A Faith to Live By, s. 181. 5 Central Union Reaper, 22. okt. 1935. 6 Sammesteds, 3. dec. 1935. 7 Sammesteds, 13. okt. 1936.