The Family At Issue Index Table of Contents Previous Next FAMILIEN Der var brug for flyveblade for at tiltrække folk til møderne. Men flyveblade kostede penge, og dem havde han ikke mange af. Alligevel kunne han løse det problem. Han ville købe en håndpresse. Hvad gjorde det, at han intet vidste om trykning; dette ville være måden at lære på. Snart blev der altså installeret en håndpresse og et sæt typer i Andreasens lejlighed på tredje sal. Men hvor skulle de stilles op? I stuen, selvfølgelig. Det var ikke Annies idé om en stue, selv ikke i en lejlighedsejendom, Under M. L.s første vinter i Brooklyn holdt han møder i en sal over en smedje. men hun forstod det. Herrens arbejde kom først. Og de færdige flyveblade var tiltrækkende og bragte mange tilhørere til møderne. Det næste hjem for familien Andreasen var stuelejligheden i et toetagers hus på Brooklyns 56th Street. Hvert lille soveværelse rummede knap en seng. Der var et lille køkken og så den lille stue. Naturligvis blev trykpressen stillet op der. Heldigvis var der en lille indhegnet baggård, hvor Vesta og Eunice kunne lege i godt vejr. Det tredje hjem i Brooklyn lå på anden sal på 76th Street. I dette område ligner gaderne alle hinanden, og husene på gaderne ligner alle hinanden—alle er bygget af den samme brune sandsten. Men værelserne var større end i deres forrige hus. Desuden gik gaderne lige ned til en strand, hvor dåb kunne holdes. Til dette hjem bragte M. L. en dag et klaver af gylden eg. Indtil købet af klaveret blev familiens lille sammenklappelige orgel båret som en stor kuffert frem og tilbage fra hjemmet til mødesalen. Både M. L. og Annie spillede, derfor kunne pigerne ikke huske, hvem der havde lært dem det. Som 10-årig kunne Vesta spille til møderne, hvis det var nødvendigt, og som 12-årig behøvede hun ikke at kende salmenumrene på forhånd. Hun kunne spille de fleste. Det var ikke altid orglet, der blev brugt til at ledsage sangen. Søndag aften spillede en gruppe unge guitarer, når M. L. rejste sig og ledte an i sangen. Denne gruppe nød virkelig de nødvendige øvetimer, takket være deres unge prædikants vid og dygtighed. Han havde også altid en sanggruppe i gang med at forberede særlig musik til sine møder. Mens de boede i hjemmet på 76th Street, blev Eunice slemt forbrændt. Mens hun så på et bål, tog hendes tøj ild fra gløderne, og hun blev brændt fra hoved til hæle. Annie glemte sin egen søvn i forsøget på at lindre den pine, der syntes endnu stærkere om natten end om dagen. Når lægen kom for at skifte bandagerne, måtte han bløde dem op, før han kunne lægge friske på. Smerterne varede i måneder, før barnet endelig fik det bedre. M. L. henviste ofte til denne oplevelse som en illustration af, hvordan Gud må lide, når hans børn lider. M. L. kunne lide at tage sine piger med på gåture. Den ene gang var det Vesta, den næste gang Eunice. I stedet for at lade barnet holde ham i hånden lod han hende gribe om hans lillefinger. Fra tid til anden, mens de gik, løftede han barnet fra jorden og svingede hende gennem luften, alt sammen fra hans lillefinger. Han begyndte dette, da de var små, og han blev stærkere, efterhånden som pigerne tog på i vægt, så han stadig svingede dem, da de var alt for tunge til belastningen på hans finger. En dag, da han svingede Vesta, vred det yderste led på hans finger sig under belastningen. Han fandt først varig lindring år senere, da han fik den fingerspids fjernet. Af og til tog M. L. en af pigerne med til det centrale Manhattan. Vesta frydede sig ved at putte sin nickel i drejespærrens møntindkast, gå op ad trætrapperne til den forhøjede jernbane og stå på perronen og spejde ned ad sporet efter lysene fra et elektrisk tog, der nærmede sig. Hun kan stadig huske at se ud over hustagene, hvor det snuskede vasketøj hang på liner mellem tagene, mens toget rullede af sted. New York City havde ingen skyskrabere i 1908, men havnen kunne fremvise det "ottende vidunder i verden", den yndefulde Brooklyn Bridge, med sit hængebrospænd på en kvart mile. Da deres forhøjede tog krydsede East River på broens øverste dæk, fortalte M. L. Vesta historien om dens opførelse. Den tyske immigrant Roebling, som tegnede den, døde af stivkrampe efter en skade, han fik, mens han opmålte stedet. Hans søn blev invalid efter at være blevet dekomprimeret for tidligt efter tolv timer i et pioner-undervandstrykkammer, som blev brugt ved lægningen af fundamentet. I de resterende elleve år af byggeriet fulgte han arbejdet gennem kikkert fra sin seng og sendte instruktioner via sin hustru. Endelig, en majmorgen i 1883, så han med dyb interesse, da den færdige bro officielt blev indviet.* Vesta lagde meget nøje mærke til stationen, hvor hun og hendes far stod af toget, hvilken retning de gik i fra foden af trappen, og den bygning de gik ind i, hvor hendes far lejede store stereoptikonbilleder til den stereoptikon-projektor, han brugte i sine offentlige foredrag. Efter at have udvalgt de billeder, han ønskede til de næste møder, gav han dem til Vesta for at tage dem med hjem, mens han gik til sit kontor for dagens arbejde. Da Vesta var 10, besluttede M. L. og Annie, at hun var gammel nok til at ledsage sin far på en sørejse til Danmark. Han arrangerede, at hun skulle bo hos en familie nær Skodsborg Sanatorium, mens han rejste til Tyskland for at deltage i Nordeuropæiske Divisions rådsmøde. Fordi M. L. arbejdede for skandinaver i Brooklyn, var alle dele af gudstjenesterne på dansk. Men der blev brugt engelsk i menighedsskolen, som pigerne gik i. Da de ønskede, at deres piger skulle tale dansk såvel som engelsk, besluttede M. L. og Annie to tiltag for at opveje det engelske, der regelmæssigt blev brugt i hjemmet: De ville holde familieandagt fra den danske Bibel, og de ville betale pigerne en cent for hver time, hvor de kun talte dansk. Planen virkede, og pigernes dansk blev reddet fra glemsel. M. L. lærte sine piger at skøjte og svømme. Dengang var Coney Island ikke kommercialiseret; der var kun ét hotel, og de skønne strande var uberørte. Ulempen var det alt for meget tøj, pigerne og kvinderne måtte slæbe gennem vandet: ærmer og skørter, der dækkede lange mamelukker. En dag kom strandvagten forbi og sagde til Vesta, at hun skulle sørge for at bære strømper på stranden og i vandet. Familien Andreasen delte sig i løbet af 1909. Det hang sammen med menighedsskolen. Det var ikke muligt at drive en menighedsskole det år, og M. L. og Annie ville ikke engang overveje at sende pigerne i en offentlig skole i Brooklyn, selv om Brooklyns skoler hørte til et af de bedste skolesystemer i landet. De besluttede til sidst at dele kræfterne. Annie og pigerne rejste til South Lancaster, Massachusetts, hvor der var en god skole, og M. L. skaffede sig et værelse i Manhattan, nær sit kontor, hvor han var konferenceformand for Greater New York Conference. Når han henviste til denne periode med midlertidige enlighed, plejede M. L. at fortælle sine studerende om, hvordan han lod de brugte tallerkener stå, indtil han måtte slibe dem rene med sandpapir. * "Roebling, John Augustus and Washington Augustus," The New Encyclopaedia Britannica, Macropaedia, vol. 15.